Presentkort, returer och återbetalningsrättigheter när företag går i kras förklaras

Debenhams kunder har fått reda på att deras presentkort inte alltid fungerar(Bild: Ian Cooper)

Det har varit lite dystra år för några av de stora märkena på high street.

Tusentals företag bet dammet förra året-och det var innan effekterna av Covid-19 började.

Under de senaste dagarna har det bekräftats att Arcadia Group har gått in i administrationen - lämnat Topshop, Burton, Dorothy Perkins och Miss Selfridge framtid i tvivel - medan Debenhams påbörjade (förhoppningsvis avvärjande) likvidationsprocessen.

Så förståeligt nog är många människor jag talar med oroade över vad som händer när ett företag går i konkurs men du fortfarande har kuponger, presentkort eller väntande beställningar.

Så vad har du för rättigheter och vad kan du göra om du är orolig för att ett företag ska gå i konkurs?

Det är här du står när det gäller lagen.

Kuponger

Presentkort och kuponger är inte ett säkert alternativ (Bild: Getty)

En kupong är i grunden ett papper som ger dig rätt att köpa varor eller tjänster upp till ett visst förbetalt belopp - även om många finns i virtuella former idag.

Kuponger kan köpas som gåvor eller utfärdas istället för återbetalning, till exempel av en butik om du har bestämt dig för att du inte gillar de varor du har köpt eller fått.

Kuponger har vanligtvis ett utgångsdatum tryckt på dem och du måste 'använda det eller förlora det' före detta datum. Många kuponger möter detta öde som smälter i plånböcker och plånböcker över hela landet.

Det är därför företag gillar dem - människor glömmer att ta in dem.

tyson fury vs anthony joshua date

Om du har en kupong, lägg en påminnelse i din kalender minst en månad före utgången så att du inte förlorar.

Presentkort

Presentkort kan stoppas (Bild: Getty)

Presentkort fungerar på liknande sätt som kuponger och köps nästan uteslutande som gåvor.

Återigen borde de ha tydliga utgångsdatum på sig, även om det tidigare har varit tvister om att dessa skaver eller inte är så tydliga.

Om du klagar på ett presentkort måste köparen vanligtvis göra klagomålet.

Vad händer om du förlorar en kupong eller presentkort?

Eftersom de i själva verket är kontanter med en tidsgräns kan du - kanske - kunna få ett förlorat presentkort eller en kupong återutgivet.

Det beror på villkoren och om du kan bevisa att du verkligen hade kupongen eller kortet.

Läs mer

Konsumenträttigheter för julhandeln

När företag går i konkurs

Officiellt, när ett företag går i konkurs, går du med i den långa listan över borgenärer som är skyldiga pengar av företaget.

Men i själva verket går du längst bak i kön. Det är väldigt sällan man faktiskt får tillbaka pengar.

Så för de flesta människor, när ett företag går i konkurs, blir dina kuponger och presentkort värdelösa.

jättens Causeway Nordirland

... men - processen med att ett företag går in i administration är vanligtvis inte omedelbart.

Det finns vanligtvis ett fönster där du snabbt kan spendera kupongen eller kortet innan företaget går under.

Det finns inget sätt att definitivt förbereda sig för detta.

Du måste bara hålla ett öga på nyheterna och komma ihåg vilka kuponger och kort du har.

Ibland tillåter företagets administratörer dig att spendera kupongen eller kortet - eller kanske till och med hedra dem.

Men tumregeln är denna - om du hör att ett företag går under, spendera kupongen.

När ett företag blir övertaget

House of Fraser togs över av Sports Direct (Bild: AFP via Getty Images)

Tidigare fanns det ett allmänt antagande att när ett företag köptes eller räddades av en annan part efter att ha granskat konkurspresentkort och kuponger skulle hedras om företaget fortsatte att handla.

Det hela har blivit lite komplicerat de senaste åren.

När House of Fraser togs över meddelades att presentkort och kuponger skulle bytas ut.

Men ett stort antal Resolvers användare tog kontakt för att säga att de fick vänta i månader innan de fick svar om vad som skulle hända härnäst.

saffran drewitt-barlow

Kort sagt, anta inte att dina kuponger kommer att överföras under ny ledning.

Returer och återbetalningar

Dina returrättigheter skyddas av lag - ja, några av dem

Saker och ting blir ännu mer komplicerat om du behöver returnera varor eller byta ut defekta artiklar.

Ofta beror detta på administratörerna för det avvecklade företaget.

Återigen är hastigheten avgörande här.

Du kan kanske be din bank eller kortleverantör att 'ta tillbaka' dina pengar för varor som inte levererats eller väntande återbetalningar. Tveka inte.

Vilka andra sätt kan jag skydda mig från att företag går i konkurs?

Det finns sätt att skydda dig själv (Bild: PA)

När du ser framåt finns det några försiktighetsåtgärder du kan vidta för att säkerställa att du har en bättre chans att få tillbaka dina pengar om du köper saker i framtiden och företaget går i stå. Här är en sammanfattning:

• Återkrav : Återkrav är ett avtal mellan plastkortsleverantörer och kan användas på betalningar som görs med betalkort eller kreditkort. Ring din bank och be dem att 'ta tillbaka' dina pengar. Förklara att detta är brådskande och att verksamheten går i administration. Din bank bör försöka få tillbaka pengarna så snart som möjligt.
  
  Men om administratörerna har stängt företagets konton kan det vara för sent. Så dröja inte. Om din kortleverantör gör ett misstag eller inte återkallar dina kontanter kan du göra ett formellt klagomål.

• Betala med kreditkort : Du har massor av lagstadgat skydd om du betalar för varor eller tjänster med ett kreditkort. Det finns en fin lag som heter Consumer Credit Act som säger att om du betalar för saker på ett kort som kostar över £ 100 och mindre än £ 30 000 kan du kräva tillbaka pengarna från kortleverantören.
  
  Du behöver inte ens ha spenderat hela beloppet på kortet så länge insättningen faller inom gränserna. Detta är känt som att göra en fordran enligt 'avsnitt 75'.

Undvik att betala kontant, check eller direktöverföring. Du har inga rättigheter att återkalla dina pengar om detta händer. Fråga alltid företag som ber om betalningar på det här sättet och inte betalar om du inte har råd att förlora det.

Reparationer och återbetalningar

Om du har köpt något som inte fungerar men återförsäljaren går sönder måste du gå till tillverkaren för att se om du kan få en reparation, ersättning eller återbetalning.

cupfinal på tv

Om du inte har mottagit dina varor, be om en 'återbetalning' från din kortleverantör snarast.

Resolver kan hjälpa dig att reda ut klagomål om i stort sett vad som helst - så varför inte hjälpa en vän eller släkting att lösa ett problem, få en återbetalning eller göra anspråk. Kolla upp www.resolver.co.uk