När regissören Ang Lee började göra en film av romanen Life of Pi 2001, var experter övertygade om att skeppsbrottet skulle sjunka spårlöst.
Yann Martels Booker Prize-vinnande berättelse om den indiska pojken Pi Patel som strandsatta på en livbåt i 227 dagar med en bengalsk tiger ansågs oförklarlig.
Men miljontals filmfans runt om i världen flockas för att se den banbrytande filmen som slår samman fantasi med verklighet i fantastisk 3D. Och Life of Pi, som är på bio nu, nominerades i går till 11 Oscars, inklusive bästa film och bästa regi.
All oro över att det var för långsökt skrapades, tack vare Steve Callahans inblandning-den riktiga Pi, som har sin egen otroliga överlevnadshistoria.
Yachtsman Steve var 30 och seglade ensam över Atlanten när hans 21ft sloop träffades av en val och sjönk i en storm en vecka efter att ha lämnat Kanarieöarna.
Han krypade vidare till sin uppblåsbara livflotte med några magra förnödenheter och en grundläggande nödsats men var 800 miles från land i en av de tomaste delarna av havet-och övertygad om att han var dömd.
Men mot alla odds överlevde Steve i 76 dagar på den 6ft breda jollen och drev 1800 miles innan han räddades av fiskare i Karibien.
Han mötte hajar, stormar, flotte punkteringar och utrustningsfel ovanpå sin hunger och törst.
Han tappade en tredjedel av sin vikt och kroppen var täckt av saltvattensår.
Ansikte: Fiskare som hittade Steve (Bild: YouTube)
tony blair nettoförmögenhet
Han befann sig vid en mental brytpunkt när han, efter att ha nått en fartygsfil, signalerade nio olika fartyg som alla inte lyckades upptäcka honom.
Steves räddning skapade rubriker runt om i världen 1982 och han skrev senare en bästsäljande bok, Adrift, som nämns av Martel i Life of Pi.
För att hjälpa dem att förstå Pis resa 2009 spårade Lee och filmmanusförfattaren David McGee Steve upp till sitt hem i Maine, USA, och lyssnade förundrat på hans erfarenheter.
Steve, nu 60, säger: Ang och Dave kom ut till Maine och jag tog dem ut och seglade och pratade om prövningen.
Jag minns att jag berättade för dem om en natt när jag var på drift och en val och hennes kalv uppstod plötsligt från den djupa 100 meter bort och bröt sig, mage till mage.
Steve, som studerade filosofi vid universitetet, kallade det en av många andliga höjdpunkter och säger att hans tid i spänning gav honom utsikt över himlen från en plats i helvetet.
År 2010 bad Lee honom att gå med i filmteamet som marin- och överlevnadskonsult.
På den tiden försökte Steve besegra en annan utmaning - att ha behandling för leukemi och återhämta sig efter operation på njurarna.
Skönlitteratur: Skådespelare som Pi under storm (Bild: Twentieth Century Fox Film Corporation)
Men han kastade sig in i filmen med passion och Lee krediterar honom för att ha gjort havet och Pis resa autentisk och trovärdig.
Steve säger: Jag kartlade hur havet och himlen skulle se ut och matchade det med historien. Jag tillbringade tid med Suraj Sharma, som spelar Pi, och diskuterade de psykologiska frågorna.
Jag visade honom hur man spjuter fisk och driver bort hajar.
'Jag förklarade hur mina reflexer var så snabba efter nästan tre månader på flottan att jag en gång plockade en förbipasserande riven från vattnet och slog den i munnen som ett mellanmål.
'De älskade bilden, så Ang fick Suraj att införliva den i sin karaktär.
De kallade mig 'den riktiga Pi' men Pi var Spiderman-at-sea jämfört med mig.
Oundvikligen väckte projektet oroväckande minnen från hans egen farliga resa.
1982 hade Steves sexåriga äktenskap kollapsat och han bestämde sig för att uppfylla en livslång dröm, att korsa havet i en liten, hemgjord båt som heter Napoleon Solo.
Men en vecka efter att ha lämnat Kanarieöarna blåste en storm.
Han minns: Jag blev vaken av en fruktansvärd krasch. BOM! Något träffade båten och en hel massa vatten kom rusande in.
Jag visste omedelbart att hon var dömd och jag skulle bättre gå därifrån eller gå ner med det.
'Jag klev in i livflotten och sedan bröt den loss från båten mitt i Atlanten.
Steve påminner om att första natten var förödande. Han var kall och rädd och trodde att han skulle dö av hypotermi.
Och jag visste att ingen skulle leta efter mig eftersom jag hade sagt till dem att jag skulle vara ur kontakt i fem eller sex veckor. Mina chanser att överleva var nästan hopplösa.
Men jag tillbringade de kommande två och en halv månaderna som att leva som en vattenlevande grottman.
Hans flotta hade en baldakin som erbjöd skydd mot solen och han hade grundläggande överlevnadsutrustning, som solstilar - en enhet som producerades under andra världskriget för piloter för att destillera sötvatten från saltvatten.
När han så småningom fick dem att arbeta producerade de bara några få munnfullar om dagen. Av en ren slump hade Steve också ett spjut han hade köpt på Kanarieöarna och rullat ihop i sin flotta.
Efter några dagar började havsöron och ogräs växa på botten av flottan, som lockade små fiskar, sedan större fiskar - som han spjutade och åt.
På uppsättning: Med Ang Lee
Jag hade en ö -ekologi som följde med mig, säger Steve. Jag döpte flottan Rubber Ducky, min lilla ö.
Jag började få dorado. De är stora fiskar, så jag skulle äta organen innan de blev dåliga och sedan skära köttet i tums rutor som jag sträckte upp för att torka i solen.
Jag var tvungen att jobba - gå upp på morgonen, navigera, träna, föra stock, fiska, reparera ... vara proaktiv.
staceys mamma i eastenders
Jag hade fastnat mina förhoppningar om att driva in i en skeppsfil och efter två veckor gjorde jag det. Jag var upprymd. Jag såg ett skepp i horisonten och kunde känna lukten av diesel i luften. Men det gick precis förbi mig.
Trots att han använde sina nödblossar hände det om och om igen.
Att ha hela den här räddningsfantasin blåst till helvetet var det största nere, säger han. Det var första gången jag grät.
Men det blev värre. En dag, medan han fångade en fisk, punkterade hans spjut flotten.
'Hans reparationer fortsatte att misslyckas och han tillbringade 10 dagar med att utmatta sig själv med att reparera det.
Jag var helt slagen, säger han. Jag gav bara upp. Jag la mig och bröt totalt.
'Jag sa:' Du kommer att dö ensam i mitten av havet och du har aldrig gjort något framgångsrikt i ditt liv. '
Då blev jag rädd. Det var väldigt verkligt och jag var tvungen att ta mig ur det annars skulle jag vara död.
Tigerstil: Ikonisk scen från film
Men så på sin 76: e dag på havet upptäckte Steve land i fjärran - den karibiska ön Marie Galante - och hörde motorerna i en närmande fiskebåt.
Den drog fram och tre häpna passagerare frågade Steve vad han gjorde.
Han säger: Det var som om mina sinnen hade anslutits till en elektrisk ström - varje färg var levande, varje lukt intensiv. Allt var vackert.
Men anmärkningsvärt, Steve sa till sina frälsare att fortsätta fiska innan han tog honom i land - och tack vare fisken efter Rubber Ducky fick de ett stort drag.
Han tillägger: När jag kom i land kunde jag inte stå upp på grund av extrema havsben, så jag bara kollapsade på stranden.
När jag cyklade i flottan bevittnade jag kraftfulla och vackra saker såväl som otroligt hemska.
Och jag insåg att jag verkligen saknade människor i mitt liv, oavsett om de var ont i rumpan eller inte. Jag kom tillbaka en bättre person.
